Harry Hoetink

El pueblo dominicano Harry Hoetink

El pueblo dominicano, como libro, tuvo una historia muy particular. Harry Hoetink, su autor, había terminado sus estudios de Geografía Social en la universidad de Ámsterdam y, de Humanidades, en la universidad de Leiden (a finales de la década de 1940 en Holanda no se ofrecían las carreras de Antropología o Sociología que hubiese preferido) cuando en el 1953 decidió trasladarse a Curazao a enseñar Historia y Geografía en la escuela superior Peter Stuyvesant College, de Willemstad, la capital de Curaçao, y realizar trabajos de archivo para redactar su tesis doctoral sobre estructura social en Curazao anterior al siglo XX, la que tituló Het patroon van de oude Curacaose samenleving (Los patrones de la antigua sociedad de Curaçao, en español) y que defendió en el 1958. Estando allí conoció a Ligia Espinal, una joven hija del cónsul dominicano, que tenía varios años residiendo en la isla y quien fuera su alumna. La relación terminó en matrimonio en el 1957. De Curazao Hoetink pasó, en agosto de 1960, a Puerto Rico por invitación que le hiciera Richard Morse, primer director del Instituto de Estudios del Caribe de la Universidad de Puerto Rico para que trabajara allí como especialista de Curazao, y del Caribe en general. En ese entonces eran los dos únicos investigadores de ese centro.