Felix Regamey

Le Cahier rose de Mme Chrysantheme Felix Regamey

Tez-moi ces magots disait Louis XIV, en touchant dédaigneusement de sa canne quelques-uns de ces superbes tableaux de l'école hollandaise, qui sont la gloire des musées de nos jours. Et voilà qu'un fameux littérateur français vient nous donner la preuve, dans ses écrits sur le Japon, d'une incompétence égale à celle du grand roi - avec la même superbe.
Sans doute cette incompétence n'apparaît pas à tous les yeux l'éclat du style, le charme des descriptions, voilent, en plus d'un endroit, la rancoeur et les préventions de l'auteur, de sorte que l'impression produite sur le lecteur superficiel n'est, en somme, pas trop mauvaise.
Il n'en va pas de même pour qui connait bien le pays, et l'indignation de tous ceux, qui ont le culte de la beauté, sous quelque latitude qu'elle se rencontre, peut se comparer à celle qu'éprouverait un bon chrétien à la lecture d'une interview avec Dieu le père - si une telle aventure était possible.
Supposons que le reporter le décrive avec complaisance, comme un vieux bonhomme à barbe blanche - tel que les missels gothiques nous le représentent - environné de chérubins joufflus soufflant dans des trompettes, et qu'il s'attarde à certaines particularités, rendues vulgaire à plaisir ! Quel scandale ce serait pour les âmes pieuses et quelle souffrance elles éprouveraient à voir traiter irrévérencieusement l'objet de leur dévotion !
Il y a beaucoup de cela dans l'effet produit sur les fidèles japonisants par la prose de M. Pierre Loti.
Est-ce à dire que tout est à admirer dans l'Empire du soleil levant ? L'absolue perfection n'est pas de ce monde et, là comme ailleurs, il y a place pour plus d'une critique de détail, surtout si l'on ne veut considérer que l'époque actuelle.