King Crimson | Islands - Elemental Mixes & Dolby Atmos Mix

El cuarto álbum de King Crimson, “Islands” de 1971, fue durante muchos años algo subestimado en la historia de la banda. A menudo se consideró uno de los álbumes que se encontraban entre los clásicos indiscutibles “In the Court of the Crimson King” y “Larks’ Tongues in Aspic”. Sin embargo, en los últimos años, el álbum ha sido reevaluado. Este proceso comenzó con las nuevas mezclas estéreo y 5.1 que Steven Wilson y Robert Fripp crearon en 2010, y continuó con que las canciones “The Letters”, “Sailor’s Tale” y la canción que da título al álbum se convirtieran en parte del repertorio de conciertos de la formación de la banda de 2014-2021. La percepción cambiada entre oyentes tanto antiguos como nuevos se confirmó aún más cuando la extensa caja de 27 discos “Sailors’ Tales”, que contenía una gran selección de grabaciones en vivo de la era “Islands”, se convirtió en uno de los lanzamientos más vendidos de la aclamada serie de cajas de King Crimson, un testimonio adecuado de la segunda, aunque de corta duración, formación en vivo del grupo.

Entonces, ¿qué queda realmente por decir o escuchar sobre este período?

Resulta que: bastante.

Un disco Blu-ray totalmente repleto y un CD adjunto documentan que Steven Wilson ha regresado una vez más al álbum para crear una mezcla Dolby Atmos transformadora. Este trabajo también llevó a nuevas mezclas estéreo y 5.1. Steven Wilson es considerado hoy en día uno de los principales técnicos de Dolby Atmos en el ámbito de los lanzamientos de álbumes clásicos, y su larga colaboración y profunda comprensión del catálogo de King Crimson hacen que su trabajo con la banda sea particularmente codiciado entre los fans.

Además, el productor y mánager de King Crimson, David Singleton, ha compilado un conjunto de Elemental Mixes, donde se han recuperado tomas y grabaciones alternativas y se han mezclado para una fascinante interpretación del material en clave de “¿qué pasaría si?”. Este enfoque ha demostrado ser extremadamente popular en los últimos años en los lanzamientos Blu-ray de King Crimson y en las ediciones independientes de vinilo.

Singleton y el ingeniero de sonido interno de DGM, Alex R. Mundy, también han preparado un conjunto completo de mezclas de sesión de las grabaciones del álbum, todas presentadas en estéreo de alta resolución.

Dos elementos inéditos completan la edición: la mezcla cuadrofónica de la grabación en vivo de la banda de Summit Studios en 1972 – anteriormente solo disponible en la agotada caja “Sailors’ Tales” – así como, como siempre en este tipo de lanzamientos, la mezcla original del álbum en estéreo de alta resolución 24/96.

El CD contiene el álbum completo en la nueva mezcla de Steven Wilson, así como una selección de los Elemental Mixes de David Singleton.

“Islands” fue el único álbum de estudio grabado por la formación compuesta por Fripp, Collins, Burrell y Wallace, y el último álbum con Peter Sinfield como socio creativo de pleno derecho. El álbum concluyó un capítulo en la historia de King Crimson, al mismo tiempo que dibujaba discretamente los contornos del siguiente.

Históricamente, capturó a la banda en un período corto pero notablemente creativo, donde el material se desarrolló durante una intensa actividad de conciertos y se grabó entre actuaciones en vivo. Musicalmente, es el punto en el que el sonido temprano del grupo se estiró al máximo y comenzó a evolucionar hacia algo más duro, más distintivo y más abierto en su forma.

Aunque las seis composiciones del álbum abarcan expresiones muy diferentes – desde los elementos vanguardistas de “Sailor’s Tale”, donde el afilado toque de guitarra de Fripp y el ardiente trabajo de saxofón de Collins apuntan al futuro, hasta la puramente orquestal “Prelude: Song of the Gulls” – “Islands” cuenta una historia coherente. Es tanto una colección de música como un retrato de King Crimson en un momento muy particular de la evolución de la banda, una historia que quizás se pueda experimentar más completamente que nunca en este lanzamiento.